Quando resfriado a -183 graus Celsius, o oxigênio muda do estado gasoso para o líqüido e pode ser armazenado em tanques estacionários bem isolados termicamente, instalados em hospitais ou clínicas.
Antes de ser inalado pelo paciente, por meio de mangueira plástica ajustadas às narinas, o oxigênio líqüido é vaporizado, transformando-se em gás, que é aquecido dentro do tanque.
Um tanque típico contém cerca de 3.000 litros de oxigênio líqüido.
Já o paciente de home care pode abastecer um pequeno recipiente de 1,2 litro com oxigênio líqüido no tanque estacionário instalado em seu domicílio. Quando cheio, o recipiente pesa cerca de 3,5 quilos e pode fornecer uma vazão de 1 litro por minuto durante 14-16 horas.
Este sistema estacionário em domicílio é indicado para pacientes que continuam desempenhando suas atividades profissionais fora de casa. Comparado a concentradores e cilindros de gás, o pequeno recipiente de oxigênio líqüido permite maior qualidade de vida e pode ser muito eficaz em termos de custo e benefício.