A apnéia limita o intercâmbio de gases no sistema respiratório, fazendo que o nível de oxigeno no sangue diminua e também aumente o nível de dióxido de carbono (CO2). Se o nível de CO2 alcança um limite crítico, o cérebro alerta o corpo para que acorde e reinicie a respiração consciente, e os pacientes se acordam ansiosos varias vezes durante a noite, respirando forte e profundamente; portanto a apnéia reduz a qualidade do sono e faz que os pacientes com apnéia sofram potencialmente de um número de sintomas:
- Roncos
- Sono agitado, não reparador
- Tendencia a dormir-se durante o día (sonolência diurna)
- Dificuldade para concentrar-se e perda de memória
- Dores de cabeça ao acordar
- Necesidades frecuentes de urinar durante a noite (noturna)
- Problemas de libido
- Pressão sanguínea alta
- Aumento de peso
A apnéia ao sono, se não for tratada, causa pressão sanguínea alta e outras doenças cardiovasculares. Devido à sonolência diurna excessiva também pode provocar transtornos para trabalhar e acidentes de trânsito.
Felizmente, a apnéia do sono se pode diagnosticar e tratar. Existem diferentes opções de tratamento. Se você sofre dos sintomas mencionados acima, deve consultar-se com seu médico.